Un paysage minier - A mining landscape

The town of Thetford Mines was built around and for the asbestos mining industry. Despite the closure of all but one mine, the town's past can be seen from everywhere. The lunar landscape surprises any newcomers but most residents either say that they no longer notice it or that they have a particular affection for it.

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Avant la découverte d’un filon d’amiante dans la région en 1876 par Joseph Fecteau, un cultivateur du coin, l’économie locale reposait uniquement sur l’agriculture. Plusieurs entrepreneurs sautèrent rapidement sur cette occasion en achetant de nombreuses concessions. Roger Ward fut le premier à obtenir des droits d’exploitation miniers lors de son acquisition des terres de Mr. Fecteau. Son entreprise dorénavant connue sous le nom de la mine Bell fut en opération pendant 130 ans avant de fermer ses portes en mars 2008. En 1879, l’arrivée du réseau ferroviaire à Thetford Mines intensifia le développement de l’industrie de l’amiante et attira de nombreux travailleurs. L’urbanisation de la région suivit à une vitesse fulgurante et dans un très grand désordre. Les résidences étaient construits à proximité des opérations minières mais ne devaient pas empêcher l’agrandissement des mines environnantes. À plusieurs reprises, des quartiers entiers furent déménagés afin de permettre l’exploitation de nouveaux filons. Ceci explique le plan actuel de Thetford Mines où la plupart des habitations ont vue sur mine.